Organspende: Herz zeigen, Leben schenken

Organ­spende­ausweis: Zu wenige haben ihn

Woran liegt es, dass über die Hälfte der Deutschen bisher keinen Organspendeausweis besitzt? Schließlich ist es doch eine super Sache, nach dem eigenen Tod noch etwas Gutes tun und sogar Leben retten zu können, oder?

Viele fühlen sich mit dem Gedanken, Organe und Gewebe zu spenden, schlichtweg nicht wohl und haben Sorge vor dem Unbekannten: Wie genau läuft eine Organspende ab? Was sind die Voraussetzungen? Werde ich im Notfall von Ärztinnen und Ärzten anders behandelt, wenn klar ist, dass ich Organspender*in bin? Deswegen steht jetzt die Widerspruchslösung im Raum. Mit ihr sollen zukünftig alle so lange Organspender*in sein, bis sie widersprechen. Für uns ein Grund, ein bisschen Licht ins Dunkel zu bringen. Falls du noch unentschlossen bist, können wir dir deine Entscheidung zwar nicht abnehmen – aber wir können dir ein paar Fragen beantworten.

Fast jede*r kann Organ­spender*in werden

Mit großer Wahrscheinlichkeit auch du. Denn es gibt kaum Krankheiten, die eine Spende ausschließen. Nur bei Infektionen wie HIV und akuten Krebserkrankungen legen Ärzt*innen ihr Veto ein. Und: Ein zu hohes Alter für eine Organspende gibt es nicht. Am einfachsten war es bisher, wenn du schon zu Lebzeiten deine Zustimmung gibst, z. B. durch einen Organspendeausweis oder durch einen entsprechenden Eintrag im Organspende-Register. Sollte die Widerspruchslösung greifen, bist du so lange Organspender*in, bis du widersprichst.

So weit, so gut. Jetzt kommt der Part, den niemand beeinflussen kann: Nehmen wir an, du hast dich dafür entschieden, Organspender*in zu sein, und der Ernstfall tritt ein. Kannst du jetzt automatisch Organe spenden? Nein, denn Voraussetzung für eine Organspende ist der Hirntod. Dieser muss zweifelsfrei festgestellt werden, während die Organe weiterhin durchblutet sind. Das passiert nur sehr selten und schließt deshalb viele als Spender*innen aus.

So läuft eine Organ­spende ab

Organe können erst gespendet werden, wenn der Hirntod der Organspenderin bzw. des Organspenders festgestellt wurde. Außer es handelt sich um eine Lebendspende. Wurde keine Erklärung zur Organspende abgegeben, entschieden bisher die nächsten Angehörigen, also die Ehepartnerin bzw. der Ehepartner, die eingetragene Lebenspartnerin bzw. der eingetragene Lebenspartner, volljährige Kinder, Eltern, Geschwister und Großeltern.

Ist die Zustimmung geklärt, wird geprüft, ob sich die Organe für eine Transplantation eignen. Dazu werden sie medizinisch untersucht, und es werden Gewebemerkmale sowie die Blutgruppe erhoben, um eine geeignete Empfängerin bzw. einen geeigneten Empfänger zu ermitteln. Es werden ausschließlich die Organe, die zur Spende freigegeben sind, sorgfältig entnommen.

Jetzt zählt jede Sekunde: Die Organe werden in möglichst kurzer Zeit zu einer Empfängerin bzw. einem Empfänger von der Warteliste transportiert. In Deutschland warten momentan etwa 8.500 Menschen auf ein Spenderorgan.

Organspende – ja oder nein: Wie entscheidest du dich?

Fassen wir noch mal zusammen: Der Ablauf einer Organspende ist in Deutschland streng geregelt. Ein Interessenkonflikt der Ärztinnen und Ärzte ist damit ausgeschlossen. Jedes Jahr werden deutlich mehr Organe benötigt, als gespendet werden, und jedes Jahr versterben deswegen mehrere 100 Menschen. Du kannst deine Entscheidung jederzeit ändern – egal ob Widerrufslösung oder nicht. Also, wie entscheidest du dich?

Hier bekommst du einen Organ­spende­ausweis

Deinen Organspendeausweis kannst du einfach online ausfüllen und dir als PDF zum Ausdrucken herunterladen. Oder du kannst ihn dir als Plastikkarte nach Hause bestellen, um ihn händisch zu beschriften.

Kennst du schon das Organ­spende­register?

In dem zentralen elektronischen Verzeichnis kannst du per Smartphone oder Computer festhalten, ob du Organe und Gewebe spenden möchtest – und welche.

Der Eintrag ist freiwillig und kostenlos. Du kannst deine Angaben jederzeit ändern und widerrufen

„Ich habe immer gedacht, dass ich sowas nicht brauche. Dass ich eher in die Situation kommen könnte, ein Organ zu spenden“, erinnert sich Franziska an die Zeit vor der Transplantation. „Stattdessen bin ich aus völliger Gesundheit, ohne jegliche Vorerkrankungen, durch eine Erkältung schwer herzkrank geworden.“ Mit dramatischen Folgen: Ein Leben ohne Spenderorgan ist für sie nicht mehr möglich.

Die Erkältung, mit der alles begann, hält sich hartnäckig. Nach 2 Wochen kann Franziska nicht mal mehr eine Treppe hochgehen. Ihr Mann bringt sie ins Krankenhaus. Als der Satz „Wir glauben, es ist Ihr Herz“ fällt, kann Franziska es kaum glauben. Als Mitarbeiterin der Kardiologie der Berliner Charité wusste sie schließlich genau, wie sie sich um ihr Herz zu kümmern hatte. Dachte sie.

Heute sagt sie: „Das ist mein Herz. Und ich hätte niemals gedacht, dass es sich wirklich mal so anfühlt, dass ich wieder so fit bin und mich so gut und energiegeladen fühle.“ Mittlerweile lebt Franziska wieder einen ganz normalen Alltag. Für sie ist die Transplantation ein Wunder, das sich noch immer surreal anfühlt und ihr eine Gänsehaut beschert, wenn sie darüber nachdenkt. „Was die Medizin und die Pharmazie möglich machen, wodurch ich hier sitzen und leben darf … das ist schon wirklich toll. Das ist ein Wunder“, sagt sie.

Ihre ganze Geschichte erzählt Franziska in unserem Podcast „Jetzt mal ehrlich“.

Dr. Ingo Meisenburg, warum ist Organspende eigentlich so wichtig?

Ein menschliches Organ kann nichts so gut ersetzen wie ein anderes menschliches Organ. Es gibt zwar einige technische Organersatzverfahren, z. B. die Dialyse, die man über Jahre nutzen kann. Es gibt aber auch Organe, die nicht so einfach zu ersetzen sind. Dazu gehören das Herz, die Lunge und die Leber. Hier hilft eine mechanische Ersatztherapie nur wenige Tage bis Wochen, bis die Patientin bzw. der Patient möglicherweise verstirbt.

Welche Arten von Organspende gibt es?

In Deutschland gibt es 2 Modelle: Bei der Lebendspende können Angehörige oder Freund*innen eine Niere oder Teile der Leber spenden. Die postmortale Organspende findet nach dem Hirntod eines Menschen statt. Das ist in Deutschland ein sehr seltener Fall. Deshalb ist die Organspende in deutschen Krankenhäusern generell ein seltenes Ereignis.

Wie lange muss man auf ein Organ warten?

Das ist ganz unterschiedlich. Bei der Niere beträgt die durchschnittliche Wartezeit z. B. über 8 Jahre. Jedes Jahr versterben mehrere 100 Menschen, weil sie auf ein Organ warten und keines bekommen. Das Schlimme daran ist der große Abstand zwischen den benötigten und den tatsächlich verfügbaren Organen.

Stimmt es, dass man als Organspender*in im Zweifel nicht optimal versorgt wird?

Ganz klar: nein! Für jedes Krankenhaus steht die Behandlung und die Rettung der Patientin bzw. des Patienten an oberster Stelle. Das ist oberstes Gebot. Die Organspende ist eine Option, die sich am Lebensende vielleicht in bestimmten Situationen ergibt. Und diese Frage muss dann gestellt werden. Deswegen kann man sagen, dass diese Sorge unbegründet ist.

Organspende: Zahlen kompakt

Die Regeln, wer auf die Warteliste für ein Spenderorgan gesetzt wird, sind streng. Entscheidend sind u. a. die Erfolgsaussichten, die Notwendigkeit und der gesundheitliche Allgemeinzustand der Patientin bzw. des Patienten. Zusätzlich gibt es für jedes Organ individuelle Bedingungen, die erfüllt sein müssen.

• Bis zu 7 Leben kann eine einzige Organspenderin bzw. ein einziger Organspender theoretisch retten.
• 11,4 Organspender*innen kommen auf 1 Mio. Einwohner*innen in Deutschland. Im Jahr 2023 gab es bundesweit 965 Organspender*innen. Das sind 11 % mehr als im Vorjahr.
• 44 % der Organspender*innen waren im Jahr 2023 zwischen 16 und 55 Jahre alt.
• 30 % waren älter als 65 Jahre.
• 22,5 % waren 56-64 Jahre alt.
• 3,5 %: unter diesem Wert lag der Anteil der unter 15-jährigen Spender*innen.
• 85 von 100 Nieren funktionieren 1 Jahr nach der Transplantation noch. Nach 5 Jahren arbeiten noch 75 von 100 Spendernieren.

Quellen: Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit, Deutsche Stiftung Organtransplantation