Das Anfang des Jahres mit einer Studie gestartete Projekt NEO-MILK verfolgt das langfristige Ziel, jedem Frühgeborenen unter 1.500 Gramm ab dem ersten Lebenstag Zugang zu Muttermilch oder Spenderinnenmilch zu ermöglichen. Aktuell werden in der Studie Erfahrungen und Bedürfnisse von Müttern von auf neonatologischen Intensivstationen geborenen Frühchen dokumentiert. Mit Hilfe dieses Wissens will das Projekt ein Konzept zur Stillförderung entwickeln. Davon ausgehend soll außerdem eine Basis für den Aufbau zukünftiger bundesweiter Muttermilchbanken geschaffen werden. Die Milchbanken werden von Müttern versorgt, die mehr Milch produzieren, als zur Versorgung ihres eigenen Kindes nötig wäre. Diese Milch wird im Rahmen des Projektes nicht wie üblich abgepumpt und entsorgt, sondern nach dem Abpumpen anderen Frühchen zur Verfügung gestellt, deren Mütter zu wenig Milch haben. Ab Mitte 2022 werden das Stillförderungskonzept sowie die Muttermilchbanken zunächst an zwölf Perinatalzentren in Deutschland starten. Über einen Zeitraum von zwei Jahren wird das Versorgungskonzept dort wissenschaftlich begleitet und bewertet. Die pronova BKK unterstützt NEO-MILK und will so einen Beitrag zur Verbesserung der Frühchen-Versorgung leisten.